Por Lais Basso

Chicago é um dos principais laboratórios urbanos do mundo quando o assunto é verticalização e integração urbana associadas à modernidade arquitetônica. Desde o incêndio de 1871, que destruiu grande parte da cidade, emergiu uma nova oportunidade de reinventar o centro urbano, adotando o aço e o concreto armado como base para os primeiros arranha‑céus. Arquitetos como William Le Baron Jenney, Louis Sullivan e Daniel Burnham consolidaram a Chicago School, fundando os princípios da forma seguindo a função e do aço‑estrutura como linguagem estética funcional. A cidade se tornou famosa como “berço do arranha‑céu”, e a reestruturação pós‑incêndio permitiu uma abordagem de planejamento urbano que valorizava a densidade, parques e organização funcional.

Integração Urbana e modernidade em Chicago

Ao longo do século XX e XXI, Chicago continuou a evoluir como modelo de modernidade urbana, buscando integrar edifícios residenciais, comerciais, culturais e espaços públicos. Projetos icônicos como o Marina City, de Bertrand Goldberg, criaram um “cidade dentro da cidade”, combinando habitação, entretenimento e comércio em torres mistas construídas verticalmente. Mais recentemente, edifícios como o Aqua Tower, de Jeanne Gang, e o 150 North Riverside, demonstram a busca por integração visual entre interior e exterior, sustentabilidade e espaços públicos conectados ao rio. Esses empreendimentos representam uma receita urbana que combina verticalização, integração social e modernidade estética e funcional.

A origem histórica da verticalização

Em 1871, o Grande Incêndio de Chicago destruiu grande parte da área central da cidade, mas também abriu espaço para repensar todo o tecido urbano. Foi nesse período que surgiu o primeiro edifício com estrutura de aço, o Home Insurance Building (1885), projetado por William Le Baron Jenney. A estrutura metálica permitiu erguer edifícios mais altos e leve, inaugurando uma era de verticalização que definiria o skyline de Chicago.

Arquitetos como Louis Sullivan impulsionaram essa abordagem com edifícios que valorizavam a função antes da ornamentação, desenvolvendo uma estética funcional que se tornou base do modernismo. Daniel Burnham, por sua vez, lançou o Plano de Chicago de 1909, que combinou verticalidade com parques, boulevards e infraestrutura urbana articulada.

Arranha‑céus como símbolos de integração urbana

Com o passar dos anos, Chicago consolidou sua verticalização com edifícios emblemáticos como o John Hancock Center, com sua estrutura X‑braced que combina engenharia e estética — projetado por Fazlur Khan e Bruce Graham. Ele incorpora lojas no térreo, residências e observatório, aproximando diferentes usos em uma mesma torre.

O 150 North Riverside, concluído em 2017, reforça esse aspecto: foi construído sobre trilhos de trem, ocupa apenas 25 % do terreno e dedica 75 % do lote à área pública junto ao rio, integrando rua, edifício e paisagem de forma inteligente. O lobby conta com parede de vidro de quase 100 pés de altura para conectar visualmente o interior ao exterior.

Integração urbana: espaços públicos e mixed‑use

Marina City: o pioneiro do mixed-use vertical

No início da década de 1960, Bertrand Goldberg projetou o Marina City, um complexo com duas torres de 65 andares que incorpora residências, estacionamento, comércio e lazer. A ideia era criar um “pequeno centro urbano” dentro da cidade, mantendo moradores próximos ao trabalho e ao entretenimento. Essas torres foram uma resposta direta ao êxodo para os subúrbios e ajudaram a revitalizar o centro.

Proximidade com o rio: riverwalk e espaços abertos

Projetos recentes como o Riverline Development transformaram zonas industriais à beira do Chicago River em ambientes mistos com parques, torres residenciais, comércio e promenades. O empreendimento inclui mais de meio quilômetro de riverwalk e seis acres de espaço aberto, integrando o edifício à paisagem fluvial urbana.

Edifícios modernos com múltiplos usos

Outro exemplo icônico de integração vertical é o 900 North Michigan Avenue, concluído em 1989, que combina shopping (com Bloomingdale’s), hotel Four Seasons, escritórios e residências, todo integrado verticalmente com acesso de rua convidativo e vista unificada.

Sustentabilidade e certificações LEED

Muitos arranha‑céus modernos de Chicago, como o Aqua Tower e o 150 North Riverside, possuem certificações LEED e outras tecnologias sustentáveis. O Aqua Tower, de Jeanne Gang, incorpora terraços ondulados que melhoram sombreamento solar, sistemas eficientes de irrigação e cobertura verde, contribuindo para a modernidade sustentável da cidade.

Modernidade arquitetônica: forma, tecnologia e estética

A influência do estilo Internacional

Com a chegada de Ludwig Mies van der Rohe e outros modernistas refugiados da Europa, Chicago se tornou referência mundial do estilo internacional: geometria pura, linhas retas, fachadas em vidro e aço. Prédios como as torres na Lake Shore Drive (860–880) são modelos desse estilo, baseados na simplificação funcional e elegância estrutural.

Obras de vanguarda e imagem contemporânea

O Aqua, projetado por Jeanne Gang, tornou-se símbolo da nova arquitetura americana. Com 82 pisos e formas onduladas, incorporou terraços com vegetação, piscinas e espaços sociais integrados em sua fachada, alcançando reconhecimento internacional e certificação LEED.

Outro exemplo recente é a Salesforce Tower, que atraiu locatários de tecnologia mesmo em um contexto de excesso de oferta de escritórios. A torre se destaca pela fachada moderna, sustentação robusta, e contexto de alta verticalização urbana.

Integração estrutural e arte pública

O edifício 311 South Wacker Drive, com 65 andares, integra shopping e escritórios e contempla jardim de inverno no térreo, com passagem subterrânea possível até a Union Station. O tráfego de pedestres é incentivado e a circulação interna se integra à infraestrutura urbana subterrânea do Pedway.

Mobilidade e fluxo humano

O Chicago Pedway, sistema de túneis e passarelas conectando edifícios e transportes públicos, também participa desse modelo de integração urbana. Edifícios como o Aqua e outras torres residenciais e de uso misto ligam-se ao sistema, promovendo mobilidade confortável mesmo em clima adverso.

O panorama urbano atual: receita para a cidade moderna

Receita de verticalização + integração + modernidade

Verticalização: ocupação eficiente do terreno com arranha‑céus de múltiplos usos. Exemplos: Marina City, 150 North Riverside, Aqua.
Integração urbana: espaços comerciais, residenciais, públicos, rio e mobilidade arrojada. Projetos como Riverline, 900 North Michigan, Pedway garantem conexões humanas e visuais.
Modernidade: estética internacional, tecnologia sustentável, soluções estruturais elegantes (estrutura X‑braced, dampers, terraços verdes). Tudo isso reafirma o legado moderno de Chicago.

Benefícios para a cidade

Eficiência espacial: prédios verticalizados permitem maior densidade sem expansão horizontal.
Dinamismo urbano: a combinação de uso misto mantém as áreas ativas dia e noite.
Qualidade ambiental: integração de áreas verdes, captação de água e circulação climatizada.
Identidade visual potente: skyline reconhecido no mundo inteiro, culturamente rico em arquitetura.

Desafios e críticas

Gentrificação e desigualdades: a verticalização tende a tornar áreas centrais mais caras, excluindo populações de baixa renda. O Plano de Transformação da Chicago Housing Authority buscou integrar habitações de interesse social, mas enfrentou limitações e resistências.
Infraestrutura sobrecarregada: redes de transporte e circulação precisam acompanhar o aumento populacional. O sistema Pedway é uma resposta parcial, mas o desafio persiste.
Resiliência climática: edifícios modernos exigem sistemas eficientes para enfrentar extremos de clima, demanda energética e proteção fluvial.

Verticalização que faz sentido

1.1 Evolução tecnológica e urbana

A verticalização em Chicago é filha de três fatores: o incêndio devastador de 1871, a Revolução Industrial com aço e elevadores, e ideias urbanas como o Plano de Burnham que priorizavam densidade bem-organizada. Essa combinação deu origem aos primeiros arranha‑céus e uma malha urbana que equilibra crescimento com qualidade de vida .

1.2 Da Chicago School à International Style

O estilo evoluiu do funcionalismo ornamentado da Chicago School para o radicalismo minimalista do Segundo Chicago School, com Mies van der Rohe e Fazlur Khan introduzindo a simplicidade estrutural e transparência nas fachadas – abrindo caminho para a estética da International Style .

Integração urbana entre edifícios e cidade

2.1 Relação com o entorno

Na Chicago do século XXI, a integração entre edifício e cidade ocorre nas calçadas, térreos ativo e espaços públicos. Em edifícios altos, os primeiros andares são repensados como extensões da malha urbana: pequenas lojas, entradas discretas ou pavimentos variados, evitando o efeito de monumento isolado. Isso mantém a escala humana na rua .

2.2 Espaços compartilhados e revitalização

Projetos como Marina City, Vista Tower e o Chicago Riverwalk exemplificam a integração física e social em estruturas modernas, combinando habitação, comércio, lazer e espaços públicos ao longo do rio e do parque .

Modernidade com propósito

3.1 Sustentabilidade ativada pela forma

Já no Aqua Tower, a forma ondulada das sacadas atua como proteção solar e brisa natural — funcionalidade e estética juntas. Projetos como o 800 Fulton Market empregam sistemas estruturais inteligentes que se adaptam às condições climáticas e oferecem múltiplas funções aos usuários, aproximando modernidade com conforto .

3.2 Arquitetura como identidade de cidade

Chicago continua sendo laboratório urbano. Arquitetas como Jeanne Gang firmam identidade local contemporânea com projetos mistos e sustentáveis. Edifícios como o Vista Tower mostram o compromisso com estética, densidade e integração urbana em um novo momento de verticalização alta e complexa .

Exemplos emblemáticos na prática arquitetônica

Projeto	Arquitetura	Integração urbana	Modernidade funcional
Home Insurance Building	Jenney, Chicago School	Primeiro arranha‑céu com estrutura metálica	Início da verticalização
Marina City	Bertrand Goldberg	Uso misto: morar, comer, lazer no mesmo lugar	Vida vertical integrada
Aqua Tower	Jeanne Gang	Fachada ativa e sombra natural	Forma + função sustentável
800 Fulton Market	SOM	Bracing X visível e sistema adaptativo	Smart building pós-pandemia
Vista / Wanda Torre	Studio Gang	Mixed-use no rio, vistas e espaços públicos	Altura, geometria, contexto urbano

Lições para quem projeta no Brasil

5.1 Priorize a malha urbana
Mesmo com torres altas, ative os pavimentos térreos com comércio local e circulações convidativas. Garanta que os pedestres percebam natureza humana e fluidez.

5.2 Use altura com propósito
A verticalização deve combinar escala, ventilação, iluminação e eficiência térmica — como o Aqua Tower demonstra com sacadas onduladas atreladas a desempenho.

5.3 Planeje considerando integração
Edifícios mistos, conectados ao transporte público, parque ou rio, e com espaços públicos adjacentes, fortalecem a coesão urbana, como visto no Riverwalk.

5.4 Pense no público sempre
A calçada importa. Suporte visual e equilíbrio nos primeiros pavimentos criam ruas vivas, não “cânions de vidro” sem conexão humana.